你可以做得比我更好。先试试吧。”

“这样吗？”

斯凯尔顿咬紧牙关想要调动魔力在面前形成屏障，经历了数十秒都还没有成效，所以她干脆闭上双眼集中精神，可直到她的右手发颤、额上都渗出汗珠来了，这防御魔法甚至还没有雏形。卡尔德鼓励她不要气馁，但在她继续尝试无果后，她才不情愿地取出（实际是召唤）偶然得到的魔杖，比起说是魔杖，她更愿意将这根细长的棍子称为魔术棒，因为这真的和魔术师手上的很像！总之，虽然来历不明，但她总感觉这根魔杖和自己有千丝万缕的关系，同时她还能确定这玩意并不属于命运之矛那类危险的东西。事实上，曾经有很多魔法师都会使用魔杖当作释放精度魔法和控制魔法的媒介，这段历史可以追溯到很久以前，但他们大多数都消失了——这都是康斯坦丁告诉她的。

——既然和精度、控制有有关，那用来施展防御魔法呢？也许这可行呢？

抱着这样的想法，斯凯尔顿深吸一口气，又开始了新一轮的尝试。这次魔力的聚集非常顺利，顺利到让她以为可以成功——可偏偏事与愿违，她忽然就感觉一阵虚脱，力气似乎都在一瞬间被抽走，以至于她扑通一声就跪倒在地。

“你没事吧？也许休息后再练比较好，这对魔力的消耗是非常大的。”卡尔德想要上前搀扶斯凯尔顿，却被她拒绝了。没人知道她在想什么，直到她能够冷静地说出话来，那已经是数分钟之后的事了。

“如何才能提升魔力的量呢？”斯凯尔顿问。

魔力消耗，作为一个运用魔法的人，斯凯尔顿对这个清楚得不得了。假如把人比作容器，那么魔力就像注进容器里的水，每个人能储备水的量都是固定的，而人与人之间的差异——种族、性别、亲和力、天赋等，就决定了每个人容量的上限。然而残酷的是，这种上限是从一出生就注定了的，也许随着年龄的增长力量的储备会有所增加，但永远无法超过上限。

斯凯尔顿很聪明，她之所以那样问，是因为她已经找到了原因所在，那就是自身魔力不足。她曾做过一个试验，尽管对于专业人士来说她的做法显得很不严谨，但她还是得出了相对准确的结论——在她的极佳状态下，她能高强度地同时使用二至四种不同的魔法持续35分钟，即便是状态不佳，她也能将时间维持在20分钟左右。她天真地认为以她的天赋学会任何魔法都不在话下，但她刚起步就狠狠栽了跟头，光是练习了大约15分钟的防御魔法，甚至连魔法的雏形还未出现，她就已经筋疲力尽了。

“没有什么是一蹴而就的，多试几次总会成功，”卡尔德伸手将斯凯尔顿扶起，并给出了自己的建议，“我认为冥想会对你有帮助，特别是在自然的环境下进行冥想。在亚特兰蒂斯的巫师学院，几乎每个学生都要学习这个，如果你需要，有时间我可以教你。”

斯凯尔顿陷入了短暂的失落，但很快，她拍了拍自己的脸颊，重复吸气吐气平复心情后，她向卡尔德请求：“如果可以的话，我想练点的别的魔法。”

“乐意奉陪。”他说。

下午就这样在无数次尝试和失败中过去，一天马上就要结束了。

斯凯尔顿随便对付了一下晚饭便回房间洗漱了。洗漱完毕后，她瞄了一眼手机，现在才八点，她习惯于晚睡，但为了今后几天的训练，她不得不调整作息。所以斯凯尔顿想给自己找点事做，好让困意快点袭来。她找出待办清单想要写点什么，但当她翻到以前写的那一页时，她就完全失去了兴致；她又尝试继续钻研魔法书，可一想到下午失败的练习，她就恼火康斯坦丁为什么不在旁边写上注释或是小技巧；最后，她还是觉得提前练习冥想会比较好，尽管明天卡尔德就要带自己去后山的森林里练习，但未雨绸缪总没坏处。

于是，斯凯尔顿马上就盘坐在了床上。她闭上眼睛，开始深呼吸，慢慢吸气再慢慢吐气，在找到适合自己的规律后，她便专注于呼吸的感觉，就在她觉得能够放空自己的思想时，手机急促的震动声硬是把她的精神从虚空中拉了回来。她真的要生气了，最后的一丝理智让她强压着怒火去检查手机，这才发现有人给她发了好几封邮件，还有谁呢？那当然是闪电小子沃利了。斯凯尔顿本想把手机扔在一旁不予理会，可手机又在响个不停，再加上她也不想明天被沃利的连环炮围攻，经过短暂的思想斗争，斯凯尔顿还是决定静下心来看看他给自己发了些什么。

「亲爱的斯凯汀：

你下午没事吧？偷点懒没关系的.对了,你还记得在中心城的那一天吗？我看见你的购物袋里有几本杂志.当然,不是我要故意偷看的,那只是凑巧.我在想你是不是很喜欢看杂志.为了我们的战略同盟关系,我想送你一本.但我不知道你喜欢哪种,我就把书店里所有种类的杂志都拍了一遍.然后老板就把我请出门了.总之你快选一本吧,在我还能想办法进去之前.为我们的友谊干杯:)

沃利」

闪电小子不愧是闪电小子，即使他本人不在这里，斯凯尔顿也能从字里行间想象出他俏皮的模样。她看着紧随文字其后的十几张杂志封面的照片，气一下就消了。尽管她对这些都不太感冒，但她还是选了一本《National Geographic》（国家地理）。斯凯尔顿真搞不懂沃利在想什么，她不由地笑了出来，她确实被他这离奇的行为给打动到了，思索许久，她模仿他的格式给他发去回信：

「亲爱的沃利：

我和其他人解释过了,我没事,谢谢.请给我一本《National Geographic》.为我们的友谊干杯.)

斯凯汀」

…………

七月很快见了底，时间来到了八月，暑假就快要结束了。在卡尔德的帮助下，斯凯尔顿逐渐掌握冥想的诀窍，冥想的时长也从最初的五分钟延长到了现在的二十分钟。最重要的一点是，在贴近自然的过程中斯凯尔顿感觉到自己对元素的亲和力又增强了不少，虽然她的防御魔法还没有练到完美的地步，但也初见了成效。

斯凯尔顿很奇怪什么时候才会有任务。毕竟从快乐港事件发生后，她就再没和其他人一起行动过了，而且她回到正义山后也是一片风平浪静，在只有训练的日子里她不可避免地感到乏味。

“耶，看来又是我赢了！”急促的口哨声宣告卡尔德的出局，闪电小子边吃香蕉边庆祝自己的又一次胜利，似乎是看出了斯凯尔顿的无聊，他把她拉了过来当下局游戏的对手，“光看肯定没有上手好玩！”

斯凯尔顿对电子游戏无感，再加上她和电子产品的相适性极差，哪怕她在一旁认真观摩了许久，她也没太看懂这个游戏是怎么玩的，更何况对战的是闪电小子这样的老手，无论怎么想自己都是必输无疑。但她实在拗不过罗宾和闪电小子二人，很快就被赶鸭子上架了。

“三局两胜？”

“三局两胜！”

咽下嘴里最后一口香蕉，闪电小子蓄势待发。斯凯尔顿也不是吃素的，经过罗宾简单地指导后她很快就上手了，不一会儿就和闪电小子打得有来有回，两人都各自取得了一胜，比赛进入了白热化阶段。

“识别：超级小子，B—04。”

泽塔通道处传来报告声，超级小子带着怒气从中走出，他浑身上下都散发出浓烈的火药味，像极了一只应激的猫。他跟目中无人一样，径直穿过了桌游的全息影像，这一举动引起了斯凯尔顿的强烈不满，但在众人面前她勉强抑制住了要骂脏话的冲动：“没看见这儿有人在玩游戏吗？你就不能从旁边绕过去吗？”

超级小子像没听到似地继续朝自己房间的方向走去，哪怕是梅甘很客气地向他询问大都会的情况，他也不予理会。斯凯尔顿将超级小子这样的举动视为找茬，她想他惹错对象了——她向来不卑不亢、敢怒敢言，在生气、吵架这方面还什么人能比得过她，而且她并不认为两人的关系好到能让他毁了自己快要赢了的游戏。所以斯凯尔顿一个箭步地冲了上去想要质问他是不是有什么毛病。

关键时刻，梅甘拉住她的胳膊：“我想超级小子应该是在大都会发生了什么不好的事情吧。”

“可是…！”

斯凯尔顿想继续说点什么，可当她看到梅甘还有卡尔德投向自己的眼神时，她叹口气妥协了，在一旁生起了闷气。

直到黑金丝雀的声音传来，方才的不愉快被打破，超级小子也停下了步伐。

“准备好训练了吗，各位？”

黑金丝雀极具辨识度的声音从通道里传出，和她一起来的还有梅甘的叔叔火星猎人。在看到斯凯尔顿一瞬间，黑金丝雀的嘴角扬起了一抹笑意，她很期待她展示自己的学习成果。而斯凯尔顿也注意到了来自黑金丝雀的目光，但碍于刚刚发生的不愉快的事，她笑不太出来。

“黑金丝雀！琼恩叔叔！”见到来者，梅甘忍不住发出了欢呼声，她激动地上前抱住了火星猎人。

“我刚才恰好就在附近，”火星猎人充满怜爱地摸了摸梅甘的头，随后将手搭在了她的肩膀上，“所以我想过来看看你适应得怎么样了。”

“有些磕磕碰碰，不过我在学校。”梅甘扬起脸看向自己的叔叔。

“那我就放心了。”火星猎人又揉揉了梅甘的头发。

“留下别走，上课时间到了。”黑金丝雀叫住了想要离开大厅的超级小子，“我通常都不太喜欢会逃课的学生，但如果你的表现能让我满意……”

黑金丝雀没有继续说下去，因为超级小子如她所料留在了场地的另一边。尽管超级小子双手抱胸，眉宇间都透露着对她的不满以及对训练的无感，但黑金丝雀仍麻利地走到场地中央激活了训练场，一边脱下外套一边对在场的少年英雄们说：“从过去到现在，我一直都认为能给你们当老师是我的荣幸，同样的，今天，我依旧会毫无保留地把我从自己的导师那里——呃啊，以及从伤痛中学到的都教给你们。”

黑金丝雀的左臂被绷带包着，想必是脱外套的动作不小心牵动到了伤口，梅甘见状忧心忡忡地问道：“出什么事了？”

“工作。”黑金丝雀回答得言简意赅，她把外套潇洒地一扔便言归正传，“格斗的重点是控制战斗，让战斗按你的套路进行，你必须始终保持主动，绝不能被动——我需要一位陪练。”

黑金丝雀环顾一周，视线最终落到了主动请缨的闪电小子身上，他自信满满地走上前去，手上拿着一根新剥的香蕉：“不过，等我先吃完这个。”他三下五除二就把整根香蕉吞下，把香蕉皮扔向垃圾桶的同时也不忘俏皮地做了个拟声，“——嗖！我会让你见识见识我的本事。”

“嗯哼，自信是件好事。”黑金丝雀挑眉道，但她的神情很快变得坚定了起来，那种友好的氛围马上从她的身上一扫而光，取而代之的是让人招架不住的迅猛攻势。闪电小子只侥幸挡住了一击，就因为吃了黑金丝雀一记扫堂腿摔在了地上。系统提示他输了，可他躺在地上仍不忘嘴贫道：“噢，真是痛并快乐着。”

“格挡得不错，”黑金丝雀顺势拉起疼得龇牙咧嘴的闪电小子，并向其他人提问，“但有没有人能看出他犯了什么错？”

“哦，哦！我知道！他调戏了老师然后遭了报应？”罗宾和闪电小子不愧是一对好兄弟外加欢喜冤家，看到闪电小子吃瘪的样子，他忍不住出言调侃。

“哥们儿！”闪电小子顿时感觉自己的面子挂不住了，他带着微怒瞪了罗宾一眼，哪怕罗宾说的是事实。

黑金丝雀显然对罗宾插科打诨的回答不太满意：“因为他让我控制了战斗的套路——”

“哦，得了吧！”超级小子不耐烦地声音从后方传出，黑金丝雀顺着声音的来源向他看去。

不知是在大都会过得不顺利的缘故，还是黑金丝雀刚才的话刺痛到了超级小子的某根神经，亦或是两者都是。总之，超级小子以一副居高临下的态度打断了黑金丝雀的讲解，似乎并不将她这个老师放在眼里：“以我的超能力，战斗永远在我的掌控中。我是个人体武器，这个训练纯粹是在浪费时间。”

“那就证明给我看看。”黑金丝雀露出一个颇具挑衅意味的微笑，她摆好格斗的姿势，朝超级小子的方向勾了勾手指。超级小子本想先在气势上挫挫对方的锐气，除开超能力，他光是在身高、体格这两方面上就远超了这位老师，但先前在大都会不愉快的经历让他更很容易被激怒——于是愤怒的情感占据了上峰，超级小子毫不犹豫地向黑金丝雀挥出重重的一拳，可这一拳却被黑金丝雀轻松躲过，紧接着她就以一个十分有力量感的过肩摔迅速结束了战斗。

“哈哈哈哈哈！”看到