越州白昼日头毒辣，过了午时，街上鲜有人烟。
不过也有例外。
为了查清谋害韩楞生的真凶，晏菀拖着萧崇璟从东到南，绕了四分之一个城。
“你看看这天这么晒，街上连只狗都没有，凶手怎么可能四处溜达！”
又渴又累的萧崇璟委实是受不住了，见到路旁有个茶水摊子二话不说地就进去大剌剌坐下。
碰巧，这茶水摊子正摆在韩楞生家的斜对面，坐在里面轻易就能将韩家门前的任何风吹草动尽收眼底。晏菀也就没计较太多，随萧崇璟一块坐了下来。
“魏三娘已指认韩束儿就是杀害韩楞生的真凶，那韩束儿自己也承认了，可为什么你偏偏不信呢？非要对方叔夸下海口，说三日内必找出证据证明真凶另有其人，非要在这满城瞎跑呢？”
萧崇璟做惯了安逸享乐的公子哥，像今日这般奔波劳碌还是头一遭，嚷嚷了一路，吵得晏菀脑仁疼，就冷冷扫了他眼，没好气地回道：“我都说我一人能行，是你自己非要死皮赖脸地跟来，现在打道回府还来得及！”
“我这不是怕你又出事嘛！”萧崇璟没有半分察言观色的能力，丝毫没见清晏菀面上的不耐烦，一个劲沉在自个儿完美、体贴好郎婿的美梦中，拿起茶壶殷勤地替晏菀倒茶，可倾倒的壶嘴一点儿水也不出，他提壶的手转了又转，壶嘴斜了又斜，就差整个茶壶翻转倒置。
“没水！”晏菀看不下，直接夺下茶壶。
“我知道，就是觉得这壶挺别致的呀！”萧崇璟有些悻悻，掩饰性地打开折扇扇了起来，忽瞥见矜书藏青色的衣角，顺着上瞧发现矜书正憋笑憋得痛苦，气不打一处来，拧起茶壶就往矜书怀里放，怒呼呼地道，“笑什么笑，快去打壶茶来！”
说完，他又后悔了，生怕自己这说话声音太大、惊吓着晏菀。他缓缓转身，小心观察晏菀神色，见她一直目不转睛地盯着对面，未曾留意到他与矜书的一番动作，庆幸中又多了几分失落，清清嗓子，搭话再一次问道：“娘子，你为什么就认定韩束儿一定不是真凶呢？”
晏菀转过头古怪地瞧了眼萧崇璟，略思索一番，认真地答道：“她的眼神很干净，应是个良善的人。且她在牢狱都不忍见一只蚂蚁被淹死、捞出，这样的人怎会拿起屠刀杀人。她还出手助我、赠药给赵云澜、开口提醒花匠、一直念着窦七娘……”
说到最后晏菀下定结论、无比笃定道：“她是个好人！”
“那……那…… 那蚂蚁不是你的小宠吗？”
晏菀偏头见萧崇璟一副活活吞下整个鸡蛋的受惊表情，才意识到他竟真信了牢狱中那番见鬼的说辞，不由得替怀王夫妇头疼，真心认为他夫妻俩可以重新再练个号。
“娘子……娘子……娘子……”
也因此当一脸惊讶的萧崇璟使劲晃她手臂时，她早已见怪不怪，一心只惋惜原身家道中落、一朵鲜花插在个愚蠢的牛粪上。
“郎君也识得三娘吗？”
什么三娘？
心存疑惑的晏菀顺着茶摊主的目光望去才发现，是韩楞生之妻魏三娘正挑着两箩筐往外走。
回过头，见萧崇璟正要点头，晏菀赶紧按住他头，拿出帕子假装替他擦汗，贴近他耳廓小声告诫他：“别承认认识魏三娘，也别说查案。”
说完，晏菀笑眯眯转过头，对着摊主摆摆手道：“不认识，不认识。只是我夫君好奇这么热的天还有人外出罢了……看来她家郎婿不是个会疼人的。”
摊主扫了眼正提壶倒茶、将第一碗放在晏菀跟前的萧崇璟，打趣般说笑道：“当然不及娘子这般受郎君疼爱。”
晏菀闻此，作娇羞状低头，用帕子捂住嘴轻笑后，将茶碗推到空位处，邀摊主详谈，“怎会如此呢？看那娘子也是个十分要好的人才，他家夫郎竟不知珍惜？”
“三娘啊，的确人顶好的，就是这命不太好？几天前，她家那口子才去了。”
“啊……”晏菀先是装出一副惊讶模样来，慢慢的，嘴角就合上、下垂，眉微颦，眼圈发红，赶忙拿出帕子作拭泪状，“那……那位姐姐的命也太苦了吧！她以后的日子可该怎办呀！”
“切！”那茶摊主冷笑一声，道，“死了才好，他死了三娘才解脱了。”
“好姐姐，你怎这般说呢？”晏菀取下帕子，露出一双好奇的眼睛，见摊主面前的那碗茶已饮尽，赶紧替她续上。
“这三娘呀，本也是读书人家的孩子！她爹自幼时就是这十里八乡有名的神童，大伙都以为能考上去、做大官呢，可谁知她爹解试中了举人后就硬是考不中了。无奈下就做起了西席先生，可这行当，他也干不久，最后总能因一些杂事、纷争不了了之。她爹和娘是青梅竹马，从小感情便好，她娘也就不顾家中的反对，嫁给了她爹。后来呀，兴许是年岁大了，这才淡了心思不考了，可这日子呀，也实在日子是过不太下去，她爹就去了渡口搬货。可这读了半辈子书的人那里是干体力活的料呢，这第二天就出事了，扛着一袋米从船板上掉了下去，摔断了腿。”
一下子说了一堆话，摊主口渴得紧，连喝了三大碗才叹息感慨着继续道：“这人呀，倒霉时喝凉水都塞牙！魏家便是，这魏老爹的腿还没接上，魏家大哥儿就没了，说是在书院失足落水，发现时人都泡胀了，面目全非，她娘受不住接连的打击，晕了去，后人虽醒过来却落下了病根，要一直吃药的，也就在此时韩楞生才上门提的亲。韩家还算得上殷实，老韩头是个花匠，养得一手好花又能诊治花，日常为化龙池那边的富贵人家送花、修花，韩楞生自己又是个铁匠，提亲时就直接给魏家送了五十两银子。”
“雪中送碳，这不是挺好的姻缘吗？”听得挺入迷的萧崇璟适时插一句。
“好什么好呀！韩楞生虽有手艺却滥赌又滥酒，惹急眼时连老韩头打。这要放平时魏老爹那古板、端正的性格，韩楞生同媒婆还没进魏家门就被打了出去，可那时魏家那样了，三娘收下了那五十两明知火坑也往里跳了。”
原来还有这样一番旧事在。晏菀对魏三娘心生了些心疼和佩服。
“婚后，韩楞生同往常一样，喝醉酒、赌输了就对三娘拳打脚踢的，老韩头知三娘娘家情况也会帮衬点，可被韩楞生知晓后又是发作一通。不过两人也不是没有好过一段时间，大概是魏家二哥儿发达的那段时间，可惜几年后魏家二哥儿也疯了，三娘的日子也就更不好过了。”
摊主声音刚落下，就响起啪的一声，接着桌子一震、杯盏乱晃，晏菀转头望向始作俑者，见他已满是义愤填膺。
“这韩楞生真是该死，打完老爹又打妻子，这魏三娘就没有想过同他和离吗？”
这也正是晏菀的疑惑。她想若是因魏三娘娘家长期需要银钱，魏三娘一直忍着还说得过去，可后来呢，魏家二哥儿发达那会，魏三娘竟也不曾提和离。直至再后来韩福同韩楞生分家、远居小福岗，魏三娘则需自己辛勤劳作补贴家用，她还在忍受着。究竟是什么让她一直泥足深陷、不和离呢？”
“哎，这夫妻俩的事谁说得明白呢！”
“你们这些身边人也没劝劝吗？”
“哎，郎君这话可不当说啊！这俗话说的好，宁差十座庙不拆一桩亲，还是原配的好！那家好人会劝分呀，万一总有一天韩楞生幡然醒悟了呢！”
听见摊主这样说，萧崇璟更气不打一处来，重新重重地拍桌子，愤愤不平道：“好个屁，这韩楞生可曾有改过！你们真可笑，明知那魏三娘过的不好，没人劝和离，只道一句她是命苦的人。现在韩楞生死了又开始替她高兴，可要是死的是魏三娘呢，是不是也要抹抹眼泪，即叹息她的不幸又恭喜她的解脱。”
似仍不解气，萧崇璟瞪着摊主，啐了口，“虚伪！”
摊主起身，欲要破口大骂，晏菀见势不对，赶忙拉住摊主，塞了粒碎银才算作罢。
“我看见了，你还给她钱。娘子，这种人不该骂吗？”
“该骂，但现在我们的当务之急是查案，而不是与人发生口角、闹事。”晏菀重新坐下，按了太阳穴，将摊主用过的碗推远，并示意矜书就空位坐下。
可万万没料到矜书才找了正对着萧崇璟那方的位置坐下，就被萧崇璟一口茶水直愣愣地喷了满脸。
晏菀见矜书满脸委屈，憋着笑递上罗帕。
“我……我这不是有意的。”萧崇璟支吾说，指着茶碗辩解道，“都怪这茶。娘子，这茶是苦的。”
苦的？晏菀端起自己那碗闻闻，发现有股淡淡的药味，才试探性地小嘬一口。
原来是凉茶呀！
她看着萧崇璟略带委屈的表情，突然心生一计。提起茶壶重新替萧崇璟倒了满满一碗，像哄孩子似的，轻柔说道：“夫君，这是凉茶，多喝对你有益。”
“不喝！”萧崇璟摇摇头，嫌弃地将凉茶推开。
“一定要喝。这越州湿热、又有瘴毒，况且这几天夫君因我的事忙上忙下、提心吊胆，吃也吃不下、睡也睡不香，你看看唇角都生了燎疮，这凉茶清热解毒，最能消燎疮了。听说还有养颜美容、延年益寿的功效。”
“真的？”萧崇璟摸上唇角，有一小处溃烂，微疼，将信将疑。
“真的！”
萧崇璟看着晏菀满含期许、鼓励的神情，脖子一伸、两眼一闭，端起那碗凉茶就一口干净。
“再来！”
萧崇璟刚放下碗，晏菀又替他添满，见他虽端起碗，送进口的动作却迟疑，忙双手合拳惊赞道：“哇！夫君真棒！”
就是在这样的赞叹中，萧崇璟生生喝下十二碗凉茶来。最后实在是灌不下去了，打着嗝，按下晏菀拿壶柄的手，求饶似地说道：“娘子，喝不下去了，真喝不下去了。”
晏菀这才作罢。她无所事事地四处张望，静静等待她种在萧崇璟身上的因结出果来。
时辰正值申时，是一日中最晒的时候，连桑树上的蝉也被晒得无精打采，嘶哑地扯着喉咙有一阵没一阵地乱叫着。
而这时韩家门前出现了个人，或者更准确说是个小鬼。
晏菀自然识得他，现她手背上还留有他咬下的淤青牙印，起念时正一下一下地抽痛着。
那小鬼拍了三下门，门便开了，钻出个两尺高来的小女孩。小鬼牵上女孩的手要往里走，可一不留意，小女孩就挣脱开来，往对街桑树下的水井处跑。
晏菀见此也往水井那处去。
后慌张赶出来的小鬼欲再一次牵上小女孩的手往家去，可小女孩不愿，无声地蹲在水池泮，大眼直勾勾地看着那汪清泉。
晏菀顺着女孩视线定睛一瞧，原来水面上浮着几个大西瓜。
“想吃吗？”晏菀走近一问，可那小鬼还是那般凶恶，活像只小凶兽恶狠狠地瞪着她，试图将她吓退。
“哥哥别气，别气，我们回家吧！”小女孩生怕小鬼惹事，忙主动牵起小鬼的手，劝慰安抚他，将他拖退。
晏菀赶紧叫醒一旁打起瞌睡的卖瓜大爷，付钱切好瓜后立马追上去。
“我没恶意的，就是想请你们吃瓜。”晏菀见小鬼咬紧后槽牙，腿似乎也在蓄力，尤为担心自己的手、害怕又被他来上一口，赶紧晃动手里的瓜，笑得和颜悦色、慈眉善目。
“阿娘说不能随便吃陌生人的东西。”
“可我不算陌生人呀！”晏菀举起手上明晃晃的牙印，向小鬼展示，试图唤醒她俩曾有过一口之谊。
小鬼仍是抿紧唇不说话，可那凶恶的眼神，恨不能将晏菀捅成筛子。
无法，晏菀只得拿出帕子垫在地上后再放下西瓜，战略性地后退几步。
“你干什么？”魏三娘收满两大箩筐的脏衣就马不停蹄地往家赶，没曾想快到家时却看见门前对峙的三人，急得摔下担子冲上前将孩子护在身后。
“我什么也没干？见那小妹妹想吃瓜，就想请她吃瓜而已。”晏菀讪笑着回道，见魏三娘还是一副将信将疑的表情，恨不得举手立誓，自证清白。
然她还没来得及举起手，手臂就被慌里慌张的矜书给摁下。
“夫人……夫人……，您快去看看公子吧！他不好了。”