“你说什么？”正在喝水的山长一口茶水喷出，差点呛到自己，“你说书院门口来了一个……青楼女子，指名道姓要见刘郁离？”

王复北点点头，面色凝重，似乎在为同窗被娼妓缠上而忧心不已。

山长放下茶杯，拍着桌子站起，“书院岂是这种人能来的，直接叫仆役将人赶走就是了，这种事还要请示我！”

王复北犹犹豫豫，想说什么，好像又不好意思开口。

山长瞅了他一眼，“男子汉大丈夫少扭扭捏捏！”

王复北张了张嘴，一咬牙说道：“那女子说她是刘郁离的亲娘，口口声声要见她的儿子。”

“那我还说自己是天王老子呢！”山长一捋胡子，鼻子重重一哼，“污言秽语辱及士族，叫人把她打出去。”

王复北垂眸掩下心中愤恨，这个老东西果然偏袒刘郁离，问都不问就说是污蔑。今天他必须将此事闹大了，逼得山长出面，后面的大戏才能唱下去。

想到此处，开言道：“那女子现在就跪在书院牌匾下，说谁要是敢动她一分，她就当场碰死！让世人知道清凉书院蛇鼠一窝，逼死人命。”

山长气得眉毛胡子翘起，“谁惹的麻烦谁处理，叫刘郁离去善后！”

山长心里清楚这是一桩无妄之灾，之所以叫刘郁离去处理，一来这女子分明是冲着刘郁离来的，由他出面比较合理。

二来刘郁离处事圆滑，为人机敏。由他处理比书院其余那些愣头青更能拿捏分寸。

王复北为难地看着山长，“刘郁离不在书院。”

刚想问刘郁离去哪了？山长猛然想起今日休假，刘郁离被他派去陪夫人到城西玄女庙上香去了。

他堂堂一院山长怎么能去拜一个不知真伪的谢玄女，他因此当夫人提出此事时，他立马推拒，却因此惹得夫人生闲气，连着几天都没他一个好脸色。

他想到夫人向来喜欢刘郁离这小子，不如让他陪着去。

虽然刘郁离很不情愿，但还是拜服在他老人家的手段下，不得不答应了。

山长忽然很后悔没有陪着夫人去上香，要不然也不用去和一个青楼女子打交道了。

事实上王复北也不想将时间调到休息日，但他实在等不及了，还怕拖的时间越长，再走漏风声，刘郁离有了防备，不能一击必杀。

当他打听到刘郁离今日不在书院，意识到这也是一个不错的时机，先发制人，说不定等刘郁离回来，所有的事已经板上钉钉，任他再足智多谋也回天乏术。

与此同时，书院山门前。

黑压压的人群完全包围了山门前的青石广场，嘈杂的议论声像是无数蜂群，嗡嗡的人头脑发昏。

人群最中心的位置跪着一个书院众学子从没想过会出现在此地的人。

艳红的织金罗裙像是盛放的红莲开在青石之上，牙绯色的锦缎腰封正中绣着一朵粉嫩娇俏的荷花，两条白藕般脆生生的纤臂在轻薄的桃红纱衣中若隐若现。

胸前裸露着大片的肌肤白的刺眼，脖颈处的些许颈纹暗藏着岁月的消磨，红唇鲜艳欲滴，琼鼻如玉，一双勾起的狐狸眼本该风情万种，却因暗淡的眼波失了灵气，珍珠反成鱼目。

人群的议论声从没停过，那人静静跪着，宛若秋霜过后的红莲，残留了三分艳姿，七分霜色。

陈璋好奇地问道：“该不会是刘郁离逛青楼，没付账，被人追债追到书院了吧？”

一刻钟前，他正在房间内午睡，忽听到窗外有人大喊：“快出来，有妓女来书院找刘郁离了！”

一个弹跳从床上爬起，跑出来看热闹了。

与之同来的有自己想法，“这个年纪都能当刘郁离的娘了，谁会这么想不开找这样的？”

啧啧声响起，秦良生低声道：“你懂什么，这样的滋味才足！”

说话间，还露出一副意犹未尽的猥琐模样。

周围不约而同响起一片“哦！”的声音，似乎发现了什么惊人的秘密。

来得早看不过去了，解释道：“不是要账的，而是来认儿子的。”

“鬼扯！”周槐斜着眼，一脸不屑模样，“还不如说是来找恩客的合理点！”

谁家当娘的穿着这身衣服跑书院找儿子？这是找儿子吗？这分明是送儿子上路！

白敏行眼中闪过一丝怀疑，“这件事太蹊跷。”

王复北的书童王安扯着嗓子叫道：“蹊跷什么？书院这么多人，她怎么不找别人？”

“苍蝇不叮无缝蛋，刘郁离肯定有问题。”

此话一出，不少人跟着点头附和，一个个纷纷要发表自己的高见。

就在此时，一道爽利清脆的声音回击道：“苍蝇不叮无缝的蛋，你是苍蝇你说了算！”

哄笑声骤然响起，有人指着王安嬉笑道：“好大一只苍蝇！和人一样大了！”

有人回头想知道是谁如此快言快语，就见到祝英台的书童银心，双手掐腰正气势冲冲地朝着王安走来。

“还不快滚回你茅厕！”

跟在银心身后的祝英台，叫了一声好！

梁山伯憨厚一笑，“银心这张嘴真是厉害！”

银心则对此十分得意，但她的得意在低头瞥到跪着的人时全化为满腔怒火，“穿成这样就出来，不要脸！”

“造谣污蔑人更是恬不知耻！”

祝英台也是义愤填膺，“郁离是什么身份，我们比你清楚。你以为自己胡说八道就能污人清名吗？”

梁山伯满脸赞同地点点头，“这位大娘，其中一定有什么误会。你或许是认错了人，趁着事情还能收场，赶紧回去吧！”

秦良生朝着梁山伯说道：“你又不是刘郁离，你怎么知道这不是他亲娘？”

这话好没道理，梁山伯一时间愣住了。

祝英台看着秦良生，一手指着人群中的女子说道：“你又不是她儿子，你怎么知道她说得真的？”

嘴皮子快过脑子，秦良生毫不犹豫顺着祝英台的话反驳，“你怎么知道我不是她儿子？”

祝英台露出一副恍然大悟的模样，“原来你才是她儿子！”

此时，秦良生才反应过来自己刚才说了什么，意识到说错话，当即补救，“我才不是她儿子！”

话题又回到了原点，秦良生发现这个问题，他怎么答都有问题，索性瞪了祝英台一眼，闭口不言。

暂时打退了那些不怀好意的围观者，祝英台穿过人群来到红衣女面前，“我不知道你是受何人指使来污蔑郁离，但我清楚这件事闹大了，你绝对活不了。”

此女这身装扮、这副做派，指名道姓说刘郁离是她儿子，分明是栽赃陷害。

一个贱籍女子辱及士族，若是被人拆穿，当场杀了，所有人也只会拍手叫好。

没有人指使，谁会不要命地跑这里“认亲”？

红衣女好像完全没有听到祝英台的话，依旧保持着原本的姿势，头也不抬。

梁山伯来到祝英台身后，“大娘，英台说得没错。你赶紧起来，走吧！”

祝英台先是拦住梁山伯欲要扶人的手，随后朝着红衣女继续说道：“你若是说出事情真相，我以上虞祝家之名，保你一命。”

在这个女子没有澄清事实前，若是就让她这么走了，以后但凡提起郁离，别人都会想起今日之事，说不定还会怀疑这个女子真与郁离有什么关系。

红衣女抬起头，瞥了一眼祝英台，“难道就因为我出身贱籍，说什么都是假的吗？”

“颠倒黑白，好一张利嘴！”祝英台气得柳眉倒竖，朝着红衣女又走近几步，此时距离地上跪着的人，不过一尺之距。

居高临下道：“贱籍之人不被信任，就是因为你这种人，这种事，做多了！”

似乎完全没想到祝英台能说出这样的话，红衣女眼中刺痛、错愕、怀疑一闪而过，随后睫毛低垂，一副油盐不进的模样。

“说得好！”身后忽然传来马文才的声音，祝英台没想到她与马文才竟有达成共识的一天。

回头看去，不远处人群闪开一条道，空道尽头马文才手中弓箭对准红衣女，拉到极致，“这种人就该杀！”

话音未落，利箭离弦。

与此同时，三道声音同时响起，“住手！”分别来自山长、王复北、刘郁离。

地上的女子跪立已久，来不及反应，瞳孔清晰倒映出夺命箭影。

千钧一发之际，梁山伯猛然一拉，红衣女上半身一歪，利箭擦着她的右臂带出一道血迹，呼啸而去。

一箭落空，马文才没有停顿，反手向后从箭囊中取出一支新箭，再次搭上弓弦。

抬手欲射之际，一只手伸出，阻止了他，杀人的目光当即朝着那只手的主人袭去，却在看清之时，心中火海顿时湮灭大半，低声说道：“放手！”

刘郁离到底明不明白一旦事情闹大，她所有的秘密都可能被揭露，杀了这个女子，被人怀疑也好过承担风险。

马文才心中担忧，刘郁离自然明白，但她却另有打算，“这一箭下去，少不得有人说是杀人灭口。”

窥见刘郁离眼中的坚持，又看到她一副从容不迫的模样，马文才顿了顿，握着弓箭的手，慢慢垂落。

王复北偷偷捏了一把冷汗，好不容易找到的棋子可不能戏还没开演就被人废了。

山长见自家夫人和刘郁离都回来了，脸上凝重少了大半，走到夫人身旁，接过她手中的竹篮，轻声说道：“都是年轻人的事，我们回去吧！”

王复北好不容易才将山长请出来，自然不愿意山长离去将所有事让刘郁离自行处理，上前几步挡住山长去路。

“山长，事关书院学子清白，若是今日不能得到妥善处理，岂不是会连累清凉书院的名声？”

“学生斗胆请山长做主还刘郁离一个清白。”

斜对面的刘郁离此时插了一句话，“王兄真是有心了！”

说完，走到山长面前，弯腰施礼，“是非曲直，自有公断。学生想请山长在此做个见证。”

山长一捋胡子说道：“也罢！出了这样的事，我这个山长不出面，难保有人说我偏袒自家学生，不愿主持公道。”

山长夫人慈爱的眼里挂着些许担忧，“真的假不了，假的真不了。师母相信你。”

刘郁离没说什么，弯腰拜谢后走到人群处，熙熙攘攘的人群自动散开，让出一条小道，道路尽头则是那名被梁山伯扶着，心有余悸的红衣女。

刘郁离大步流星走到红衣女面前，没有多说废话，直接问道：“你叫什么名字？”

先问清姓名，以免之后开骂因叫不出名字，骂人时气势都虚了。

对面理直气壮又不按套路出牌的问法，红衣女一时间没反应过来，等她回过神看着刘郁离坦然到澄澈的眼眸，不由得垂眸闪躲，低声道：“红莲。”

说完，似乎察觉到这不是一个当娘的应有的语气，立马转换了态度，“我知道你不想认我这个娘。”

眨眼间，泪光浮现，痴痴看着刘郁离，一副怯懦又渴望的模样，“百花楼的妈妈嫌弃我年纪太大，把我撵了出来，如今走投无路……”

晶莹的泪水大颗大颗滑落，哽咽难言，“我只求能有口饭吃。”

不少学子鄙夷之余，还隐隐同情，“真可怜！”

对此，刘郁离想的是这剧本安排得太糙了吧！

都不打磨细节的吗？这人设、情节，经不起一点细扒。

低头看到红莲年过三旬，依旧楚楚可怜的样子，顿时明白了。

抛砖引玉。红莲只是被扔出来的一块砖，用来引出她的身份问题，后面一旦被证明她的士族身份是伪造的，其余的不重要。

娼妓之子这个身份，假的也成真的了。

之所以会选这么个人选，纯粹是为了羞辱她，将她彻底踩进泥里。

刘郁离看着红莲，叹了一口气，问道：“你说你是我娘？”

然后不可置否地摇摇头，“不对！”

“我娘死了十二年，就算再投胎，也才这么高。”

说着，刘郁离比画了一个到胸口的位置，而对面红莲明显比这个位置高了一头。

完全意想不到的发展，祝英台扑哧一声笑了，这一笑其余人也都忍俊不禁，哈哈声响起一片。

马文才深不见底的眼眸肃穆少了，多了一点笑意。

银心则是得意地抬起头，顺便狠狠瞪了红莲一眼。